A farmi scoprire le isole Pontine, o Ponziane, è stata mia cugina Francesca, che abita a Roma ed è un’appassionata velista. Si tratta di un arcipelago situato nel Mar Tirreno, di fronte al golfo di Gaeta e alla costa sud del Lazio. Sei le isole che lo compongono e che sorgono su un’imponente massa vulcanica: quattro a nord-ovest (Ponza, Palmarola, Zannone, Gavi) e due a sud-est (Ventotene e Santo Stefano).

Ci si può arrivare in traghetto o in aliscafo da Formia, Anzio, Terracina, San Felice Circeo, Napoli, Pozzuoli e Ischia. Solo Ponza e Ventotene sono abitate. A Palmarola vive, in case-grotte, una decina di coltivatori e solo dalla primavera all’autunno. Zannone è abitata solamente dal personale di servizio al faro. Santo Stefano, disabitata, è un ex-carcere borbonico. Ponza, la più grande, ha spiagge stupende, numerose insenature e grotte, coste aspre e rocciose, con meravigliosi faraglioni, oltre a preziose testimonianze d’epoca romana, come acquedotti, cisterne e ville. Molte delle spiagge, dalle acque cristalline, sono raggiungibili solo via mare, ma vale la pena noleggiare una barca! In alternativa, potete passeggiare tra agavi e fichi d’India, sul lungomare, o nei vicoli che si inerpicano per le colline. L’isola prediletta da Francesca è Ventotene, dove passa buona parte delle vacanze estive, su una deriva... Per lei è l’isola più bella del mondo! Ventotene è veramente splendida, più piccola di Ponza e meno frequentata - ha circa 700 abitanti - è un piccolo paradiso per chi ama il mare e gli sport d’acqua, per il suo mare limpido dai bellissimi fondali. Ma anche a chi è meno amante dell’acqua Ventotene offre panorami incantevoli e splendide passeggiate tra le antiche piante dell’isola: lecci, mirti, ginestre, lentischi e piante introdotte più di recente, come i fichi d’India, le agavi, gli oleandri, l’aloe e i fichi… Nella deliziosa piazza centrale, vicino al Municipio, una targa ricorda il Manifesto di Ventotene, scritto da Altiero Spinelli ed Ernesto Rossi nel 1941, considerato il testo fondante dell’Unione Europea.