Arrivano dall’Asia, ma sono coltivate in Italia da molti secoli. Introdotte inizialmente in Sicilia dagli Arabi, fra il IV e V secolo, grazie al clima temperato hanno conquistato l’intero bacino del Mediterraneo, imponendosi nella dieta di italiani, greci, spagnoli e francesi. Ecco, in breve, la storia delle melanzane, ortaggi oblunghi o tondi, lisci e rilucenti, strani e bellissimi, nelle varie tonalità che vanno dal viola fino al bianco. Tagliate a fettine, a dadini, o a striscioline, grigliate, cotte nel sugo, fritte o al gratin, le melanzane possono essere gustate come contorno, oppure divenire l’ingrediente di base per ricette ricche e sostanziose. Eccovi una variante particolarmente gustosa della classica Parmigiana di melanzane: le Melanzane Bertazzoni.

INGREDIENTI (per 6 persone)

4 melanzane
8 pomodori maturi
5 uova
150 g circa di Parmigiano-Reggiano
1/2 cucchiaino di zucchero
150 g circa di caciocavallo a fette
2 spicchi d’ aglio
olio extra-vergine d’oliva
sale e pepe
basilico finemente tritato, a piacere

Lavate le melanzane senza eliminare la buccia, tagliatele a fettine, salatele e lasciatele sgocciolare per almeno mezz’ora, quindi asciugatele con carta assorbente. Fate bollire 5 uova, sino a che saranno sode, sgusciatele e tagliatele a fettine. Preparate, a parte, una salsa con i pomodori tagliati a pezzetti, l’olio d'oliva, il sale, il pepe e gli spicchi d'aglio. Aggiungete 1/2 cucchiaino di zucchero. Friggete le melanzane in abbondante olio bollente, in modo che diventino dorate e croccanti. Disponetele su carta paglia, per eliminare il grasso in eccesso. Ungete una teglia da forno e cospargetela con qualche cucchiaio di salsa, poi formate uno strato di melanzane, uno di fette di uovo sodo, quindi aggiungete il basilico, il caciocavallo e ricoprite con un cucchiaio di salsa. Proseguite strato dopo strato, per finire con le melanzane, che spolverizzerete con abbondante Parmigiano-Reggiano grattugiato.
Mettete in forno a microonde combinato Bertazzoni, impostando la funzione Convezione/Grill a 180 °C per 14 minuti circa e servite le melanzane tiepide o a temperatura ambiente.